就题材而言，《绣荷包》主要分为两类，一类以表达少女的思慕、期盼之情为主，一类以咏唱历史故事为主；二者采用的都是“时序体”和“数序体”，前者是从一月到十二月，后者是从一到十（也称“十绣”）。特别在北方，多以叙事手法，通过绣荷包表达男女爱性。曲调大同小异，歌辞内容丰富。无论是抒发爱情还是叙述故事，其音调都是十分抒情的。
从词曲的表现形态来看，各地存在着一定的差异，如普遍的一种句格是“五五七”式，另一种是“七七七七”式，还有一种是“七七五”式（姐儿房中绣荷包，手拿钢针轻轻描，显显手段高）。在音调的表情方面，大多数《绣荷包》都以第一人称的口吻表现了女性的深深思念之情，另一部分则属于民间歌舞曲，具有一定的表演性。
