山西民歌《走西口》产生于晋西北的河曲和陕北的府谷一带，流传于山西、陕西和内蒙。在旧社会，“河曲保德州，十年九不收”，迫得人们往内蒙河套一带谋生。因为要过长城关口，所以称为“走口外”或“走西口”。他们春去秋回，在外揽长工或下煤窑。《走西口》真实地反映了当地人民的痛苦生活和真挚的爱情。
“提起哥哥走西口，止不住妹妹泪蛋蛋流。”描绘了丈夫离家时妻子悲凉凄苦的心情，难舍难分，细语叮咛，一声歌一行泪，十分感人。音乐的曲调类型很多，大多四句一段，为起承转合式的结构。这首民歌后来被“二人台”吸收发展成为有多种板式变化、情节复杂的歌舞小戏，并作为保留节目，经常上演。
